中国第一个飞机设计师(2)
他对他的助手们说:“现在是竞争激烈的时代,飞机已经成为军事上不可缺少的装备,如果我们能够制造出千百万架飞机,分别驻守在中国的各港口,足以使中国的国防强大起来,外国列强再也不敢欺负我们!”当有人对是否有能力研制飞机提出疑问的时候,冯如坚定地说:“我发誓要用毕生的精力为国家研制成飞机。苟无成,毋宁死!”
“苟无成,毋宁死!”
1908年
在莱特兄弟把飞机制造的资料封锁的情况下,冯如和他的助手们白手起家自制图纸,昼夜不停地研究,攻克了一个又一个难题,终于将中国人制造的第一架飞机推上了试飞场。
在奥克兰市的麦园,冯如坐在准备试飞的飞机中,朋友们为了安全让他换一个人试飞的劝慰仍在耳畔。可他怎会应允呢?“生命不足惜,只要中国的飞机能够飞上天,死也值得!”这架飞机的每一处,都有着他和助手们的心血。随着轰轰的马达声,飞机离开了地面。当升至数丈高的时候,一个倾斜,飞机突然坠落在地上。围观的群众呼唤着冯如的名字,向飞机跑去,所幸的是,冯如若无其事地从残损的机翼下钻了出来。只见他从容自若,面不改色,对走过来的助手们说:“看来我们还要再一次从头开始。”
冯如一行人回到了屋仑(奥克兰),谁知此时他们的厂房已被一场大火化为灰烬。他们几个月来辛辛苦苦绘制的图纸资料被大火烧得干干净净。面对这飞来的横祸,冯如毫不动摇,他坚定地对助手们说:“还是那句话,苟无成,毋宁死!”正当此时,他接到了父母远隔重洋寄来的家书,信中谈到二位老人非常想念远离家乡的儿子,希望冯如能够立即返乡全家团聚。冯如看过信后,面对遥远的祖国,深情地说:“父母亲大人,请你们原谅你们的儿子吧,飞机造不成,我誓不回国!”
大火烧掉了厂房和图纸,但是烧不掉有志青年航空报国的梦想。
同年9月,冯如带着全新的飞机在哥林达市再次驾机试飞。飞机在他的操纵下,腾空而起,飞行了2600多英尺以后缓缓降落在草坪上。经测定,冯如的飞机首飞竟达2640英尺,比莱特兄弟的首飞纪录还要远1788英尺。几天后,旧金山的一家报纸发文报道了这次试飞的消息。标题是:《中国人的航空技术超过西方》。飞机从设计到试航成功,仅用了一年零两个月的时间。冯如以他卓绝的天才,丰富的创造力,为中国人赢得了荣誉。冯如的成就,极大地鼓舞了正在遭受西方列强奴役的中国人民,使他们认识到中国人民的力量,增强了中国人民的自信心。孙中山先生看到冯如的成功表演时,感叹道:“中国大有人才呀!”
1910年
冯如在美国又设计和制造了一种性能更好的飞机。这架飞机机翼长29.5英尺,翼宽4.5英尺,内燃机30马力,螺旋桨每分钟转动1200转。当年10月,旧金山举办国际飞行比赛,冯如驾驶着他新设计的飞机参赛,以700多英尺的飞行高度和65英里的时速分别打破了1909年在法国举办的第一届国际飞行比赛的世界纪录,荣获优等奖,再一次使中国人的航空技术超过了西方。
在饱受西方列强的欺凌下,这个青年和他的团队将中国航空带到了世界第一的高度。冯如已经成为举世公认的飞机设计师、制造家和飞行家。
1911年
冯如拒绝了各国航空业的聘请,毅然决然地回到祖国。听说清政府也要发展空军,派人与冯如接洽,冯如喜出望外,当即表示同意,说:“为祖国贡献出我菲薄的才智,正是我平生的愿望呀!”
但是清政府的腐败无能使冯如对它失去的信心。正当冯如陷于极度苦闷之中的时候,辛亥革命爆发了。冯如加入革命军并被委任为陆军飞机长。孙中山先生的关怀和全国民众的支持,给了他的团队极大的鼓舞,他深感肩上的担子更重了,因为他看到发展中国的航空事业并非是一朝一夕的事情,而是一项漫长而艰巨的任务。于是在中国第一次航空飞行演戏后,冯如又一如既往地与他的同事们埋头设计制造性能更加良好的飞机。
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